西洋の風を感じる上品な商店街
みなとみらい線の終着駅「元町・中華街駅」で下車、5番、6番の元町方面の出口を抜けると、明るく美しく舗装された道に出る。ここが「元町ショッピングストリート」だ。かつては外国人居留地の商店街として和洋文化の交流地となった元町。今でもヨーロッパの各所と協力した商品づくりやパリやロンドンなどとの姉妹年提携などを通して、街の至る所に西洋の風を感じることができる。商店街をあげたイベントも盛況で、元町のチャーミングセールでは遠方からの観光客も多く集まる。
お子さんもペットも、皆で楽しめる。
2015年5月に新設されたパウダールーム「元町オアシス」は、バリアフリーの清潔なトイレや授乳施設、おむつ替えスペースなど、70～80％が女性という元町の客層にフィットした公共施設だ。全国でも類を見ない商店街が運営するパウダールームは家族連れや女性にとって嬉しいスポットだ。
愛犬家の多い横浜。ワンちゃんが気軽にお水を飲める「ペットバー」や、ワンちゃん専門店、テラス席でワンちゃん同伴でティータイムを楽しむなど、飼い主もワンちゃんも楽しめるお散歩コースとしても人気が高い。
厳島神社
西洋的な街並みの元町。ところが元町仲通りに純日本的な「厳島神社」がある。諸外国との交流の一方で外国との国柄の違いを胸に刻み、国家の鎮護を祈る事を目的として建造された神社だ。戦災で一度は社殿が喪失したが、今日まで、「元町の鎮守様」として地元を見守っている。2年に一回の大祭御輿は活気にあふれる。
